고대 도시 바빌론은 오늘날 초기 인류 문명의 정점을 상징하는 아이콘으로 자리 잡고 있습니다. 거대한 규모와 놀라운 건축물, 첨단 인프라로 유명한 바빌론은 의심할 여지 없이 고대 메소포타미아에서 가장 위대한 도심지 중 하나였습니다. 하지만 로마와 마찬가지로 이 영향력 있는 대도시의 기원은 베일에 싸여 있습니다.
강대한 바빌론의 첫 번째 돌은 언제 유프라테스 강의 진흙탕에서 처음 솟아났을까요? 이 지역을 고향으로 삼은 최초의 정착민은 누구였을까요? 인류의 가장 전설적인 도시 중 하나인 바빌론의 기원에 대해 역사, 고고학, 전설을 통해 알아보자.
농부들은 씨앗을 뿌린다: 바빌론의 초기 정착지
바빌론을 메소포타미아의 거인으로 만든 왕조와 정복자들이 역사적 주목을 받는 경향이 있지만, 이 지역의 역사는 훨씬 이전부터 소박한 농경의 기원으로 거슬러 올라갑니다. 비옥한 초승달 지대는 기원전 9,000년까지 거슬러 올라가는 초기 농경 사회의 부흥을 뒷받침하는 곡물, 채소, 가축 및 기타 작물을 풍부하게 제공했습니다.
메소포타미아에서는 티그리스 강과 유프라테스 강이 제공하는 생명의 젖줄을 중심으로 소규모 농경 마을과 보다 영구적인 정착지가 점차 발전했습니다. 바빌론이 될 지역을 둘러싼 지역도 예외는 아니었습니다.
고고학적 증거에 따르면 적어도 기원전 6천 년 전에는 이 지역에 원시 농업 공동체가 존재했음을 알 수 있습니다. 칠해진 도자기와 작은 조각상 등의 유물을 통해 바빌로니아 초기 주민들의 삶을 엿볼 수 있습니다. 흥미롭기는 하지만 어떤 집단이 궁극적으로 바빌론 자체를 발견했는지는 아직 명확하지 않습니다.
바빌론 최초의 시민을 차지하기 위한 초기 경쟁자들
청동기 시대 비옥한 초승달 지역에서 여러 초기 문명과 문화가 영향을 미쳤으며, 그 중 어느 것이든 바빌론의 첫 벽돌을 쌓았을 수 있습니다.
아모리인이 한 가지 가능성으로 주목받고 있습니다. 고대 셈어를 사용했던 이 민족은 메소포타미아 전역에 널리 퍼져 있었으며 여러 제국의 흥망성쇠에 중요한 역할을 했습니다. 원통형 인장을 만들고 가부장적 가족 구조를 도입한 것으로 알려진 아모르족은 기원전 2천 년대 초에 이미 바빌로니아 사회에 확고히 자리 잡았습니다.
그러나 일부 역사가들은 서남아시아의 선구적인 제국 아카드가 바빌론의 기초와 더 밀접한 관련이 있다고 주장합니다. 후기 바빌로니아의 북쪽에 위치한 아카드인들은 기원전 2,300년경 사르곤 1세 왕 아래 비옥한 초승달 지대의 광활한 지역을 통치했습니다. 바빌론이 점령하게 될 지역은 기원전 2,200년에 그의 손자 나람신이 정복했습니다. 이 지역의 지배 세력이었던 아카드족은 언어, 문화, 인프라, 통치 방식에 있어 초기 바빌론에 상당한 영향을 미쳤을 것으로 보입니다.
아모리족의 노동자와 아카드족의 건축가 중 누가 바빌론의 ‘최초의 시민’으로 인정받을 자격이 있는지 확실하게 알 수는 없지만, 이 초기 사회는 이후 더 위대한 일들을 위한 발판을 마련했습니다.
왕조의 부상: 수무아붐과 함무라비 치하의 바빌론의 부상
대부분의 역사가들은 바빌론이 독립적인 도시 국가로 부상한 시기를 기원전 1,894년경의 바빌론 제1왕조 건국으로 보고 있습니다. 그해 대담한 지도자 수무아범은 점령군인 아카드 군대에 맞서 반란을 일으켜 자신을 통일 바빌로니아의 초대 왕으로 선포했습니다.
수무아범 왕과 그의 후계자들은 바빌론의 초기 주민들이 남긴 토대 위에 건설하면서도 인류 역사에 지울 수 없는 흔적을 남길 웅장한 도시를 건설했습니다.
벽돌로 쌓아 올린 바빌론
아카디아의 지배에서 해방된 수무아범은 바빌론의 잠재력을 파악하고 도시 인프라와 영향력을 발전시키기 위해 적극적인 조치를 취했습니다. 그의 통치 기간 동안 침략자를 방어하기 위해 바빌론 최초로 20피트 두께가 넘는 강력한 성벽이 건설되었습니다! 인상적인 신전, 운하, 도로, 유통 센터 및 기타 구조물들이 곧 이어 건설되면서 바빌론은 수메르에서 가장 크고 발전된 중심지로 빠르게 성장했습니다. 점토판과 인장은 수마우범의 통치 기간 동안 완전히 변화된 무역, 종교, 행정 활동을 보여줍니다.
수마우범 왕조는 약 100년 동안 메소포타미아 문명의 새로운 중심지로 활기차고 번영을 누렸으며, 이전의 아모리트와 아카디아 문명과는 거의 구별할 수 없을 정도로 발전했습니다.
법률가 왕: 함무라비의 바빌론
바빌론의 상승세는 바빌론의 여섯 번째 왕 함무라비의 유능한 지도력 아래서 더욱 가속화되었습니다. 함무라비는 아모리족 조상들의 영향을 받아 공격적인 군사 정복을 주도하여 바빌론의 국경과 영향력을 메소포타미아 전역으로 확장했습니다. 그의 통치 기간은 40년 이상 지속되어 전례가 드물게 이 지역을 지배했습니다.
함무라비는 군사력뿐만 아니라 바빌론의 경제적, 종교적, 지적 능력을 활용하여 자신이 획득한 영토에 대한 제국의 지배력을 공고히 했습니다. 함무라비는 상대적으로 평화와 안정을 유지하여 바빌론이 인구 20만 명이 넘는 고대의 진정한 글로벌 대도시 중 하나로 성장할 수 있었습니다.
그러나 함무라비는 기원전 1,755년경 바빌로니아 비석에 최초로 새겨진 영향력 있는 법전으로 가장 유명한 인물임에 틀림없습니다. 이 체계적인 법률 체계는 바빌로니아 사회 전반에 걸쳐 계약, 재산, 무역, 가족 단위, 범죄 행위 및 그 처벌에 관한 규칙을 공식적으로 확립했습니다. 함무라비 법전은 매우 획기적이었기 때문에 수천 년이 지난 오늘날에도 많은 원칙이 현대 법률에 반영되어 있습니다.
이러한 체계적인 통치와 혁신 덕분에 함무라비 통치하의 바빌론은 미래의 모든 위대한 메소포타미아 도시 국가를 위한 청사진을 확립했습니다. 바빌론의 정체성을 형성하는 데 함무라비보다 더 큰 영향을 끼친 지도자는 없다고 해도 과언이 아닐 것입니다.
정복했지만 결코 잊혀지지 않은 나라
아쉽게도 바빌론의 숨막히는 청동기 황금 시대는 이후 수많은 고대 제국들이 겪었던 익숙한 운명에 굴복하고 말았습니다. 지역 역학관계가 바뀌었고 기원전 1,155년 신흥 강자로 부상한 아시리아 중세 제국이 바빌론을 정복하여 자신들의 영토로 흡수했습니다. 한 세기 후, 투쿨티-니누르타 1세 왕은 바빌론의 신성한 사원을 습격하여 파괴하고 존경받는 바빌론 비석을 전리품으로 탈취하여 수도로 가져가는 악명을 떨쳤습니다.
이 정복은 바빌론의 장기적인 암흑기의 시작을 알렸습니다. 앗수르의 점령과 이후 신 앗수르 제국의 지배 아래 300년이 넘는 세월이 흐르는 동안 바빌론은 자치권이나 문화적 발전을 이루지 못했습니다. 바빌론에는 왕조가 존재하지 않았고, 대신 외국 왕에 대한 충성심으로 임명된 지방 총독이 통치했습니다.
유지되기는 했지만 정체된 바빌론은 과거의 영광을 간직한 껍데기에 불과했고, 수 세기 동안 역사의 주류 의식에서 사라졌습니다. 하지만 이 침체된 도시는 나보폴라사르와 느부갓네살 2세와 같은 유명한 지도자들이 통치하던 신바빌로니아 제국 시대에 다시금 명성과 영향력을 되찾게 됩니다. 하지만 벼랑 끝에서 다시 일어설 수 있었던 것은 기록이 희미하게 남아 있는 형성기에 쌓은 야심 찬 왕조의 기반이 있었기에 가능했습니다.
결론: 기원이 시대를 초월한 매력을 반영하는 도시
많은 의문이 남아 있지만, 고고학적 단서와 흩어져 있는 기록들을 통해 현대 역사가들은 바빌론의 기원을 둘러싼 환경을 대략적으로 조명해왔습니다. 증거에 따르면 로마의 로물루스 조각상처럼 뚜렷한 전설적 창시자 없이 유기적으로 성장한 것으로 보입니다.
대신, 바빌론은 여러 세대에 걸친 집단적인 건설 노력을 통해 등장한 것으로 보이며, 소박한 마을에서 시작하여 외부의 지배를 받다가 자결하는 주기를 거치면서 점차 가속화되었습니다. 이는 바빌론이 한 명의 지도자나 사건으로 거슬러 올라가는 배타적인 사회라기보다는 포용적인 용광로의 진원지라는 유구한 유산과 일치합니다.
바빌론이 우뚝 솟은 정원, 인상적인 신전, 활기찬 공중 정원으로 2,000년 이상 다양한 방문객과 이민자들을 사로잡았던 것처럼, 바빌론의 영원한 신비와 웅장함은 전 세계 미래 세대도 계속 매료시킬 것입니다. 이 도시는 수천 년에 걸친 고대 메소포타미아 민족의 환상적인 상상력을 보여주는 놀라운 기념물로 오늘날에도 그 위용을 자랑하고 있습니다.
어떤 특정 집단이 바빌론의 원시 건축물을 세웠는지에 대한 구체적인 내용은 역사가들 사이에서 항상 논쟁의 여지가 있지만, 바빌론이 인류의 중요한 선구적 도시 업적 중 하나로 인정받는 것은 분명합니다. 이러한 업적의 이면에 숨어 있는 영감을 발굴하는 것은 궁극적으로 개별적인 창시자를 밝히는 것보다 훨씬 더 의미 있는 교훈을 얻을 수 있습니다.